Um vazamento de uma substância química considerada perigosa provocou a evacuação de aproximadamente 40 mil pessoas no sul da Califórnia, nos Estados Unidos, na sexta-feira (22).
O alerta foi emitido após a identificação de falhas em um tanque contendo metacrilato de metila, produto utilizado na fabricação de plásticos e materiais aeroespaciais, segundo informações divulgadas pela Associated Press (AP News).
O incidente ocorreu em uma instalação industrial da empresa britânica GKN Aerospace, onde um reservatório com capacidade entre 6 mil e 7 mil galões apresentou sinais de superaquecimento. A situação resultou na liberação de vapores tóxicos e levantou o risco de uma possível falha estrutural do equipamento.
Diante do risco, autoridades locais determinaram a evacuação de moradores inicialmente na cidade de Garden Grove, onde a unidade está localizada.
A medida foi posteriormente ampliada para outras áreas do condado, atingindo ao menos cinco cidades. Escolas da região também foram temporariamente fechadas por precaução.
Equipes especializadas em materiais perigosos foram acionadas e conseguiram controlar temporariamente a temperatura do tanque, evitando um agravamento imediato do cenário.
Apesar disso, ainda há preocupação com a possibilidade de ruptura do reservatório, o que poderia causar vazamento do produto químico ou até explosão.
Como medida preventiva, equipes de emergência instalaram barreiras com sacos de areia ao redor da unidade industrial, com o objetivo de evitar que a substância alcance sistemas de drenagem e cursos d’água da região.
A GKN Aerospace informou que está colaborando com as autoridades e que especialistas em segurança química seguem monitorando a situação de forma contínua.
Autoridades de saúde alertaram ainda para os riscos de exposição ao metacrilato de metila. Segundo a médica responsável pela saúde pública do condado, Regina Chinsio-Kwong, a inalação do composto pode causar irritação nas vias respiratórias, ardência nos olhos, além de sintomas como náuseas e dores de cabeça.
Até o momento, não há registro de feridos ou mortes. As operações de contenção seguem em andamento para estabilizar o reservatório e evitar um possível desastre ambiental de maior escala.
*Compartilhe este conteúdo do Diário da Guanabara, o melhor site de notícias do Rio de Janeiro.
SIGA O DIÁRIO DA GUANABARA NO INSTAGRAM
