Em meio às tentativas do governo da China de garantir a segurança alimentar de seus 1,4 bilhão de habitantes, a startup CellX inaugurou em Xangai a primeira fábrica de carne produzida em laboratório.
A usina tem um biorreator de 2.000 litros com capacidade para produzir “toneladas de um dígito” de carne por ano. Brevemente mais biorreatores serão adicionados, aumentando a capacidade de produção.
A planta piloto representa um grande passo para levar a carne cultivada para a mesa de jantar antes da produção em larga escala, de acordo com o cofundador e CEO da CellX, Ziliang Yang.
“Os insights desta instalação piloto serão usados para nossa instalação de produção comercial que planejamos concluir até 2025 [que] será capaz de produzir centenas de toneladas de produtos por ano”, disse disse em entrevista ao South China Morning Post.
Uma das maiores nações consumidoras de carne da Ásia, a China pretende encontrar fontes sustentáveis de proteína animal para alimentar sua população e reduzir a dependência de importações.
De acordo com um relatório recente do USDA, o consumo de carne na China aumentou significativamente desde a década de 1970 e pode subir ainda mais na próxima década.
No ano passado, Pequim expressou apoio ao desenvolvimento de proteína sintética, incluindo carne cultivada em laboratório, como fonte de alimento como parte de seu 14º plano de desenvolvimento quinquenal para a bioeconomia.
De acordo com Yang, a instalação piloto ajudará a reduzir o custo de produção da CellX para menos de US$ 100 por libra-peso, tornando-a competitiva em relação às carnes premium. Espera-se que o lançamento de uma unidade de produção comercial em 2025 reduza ainda mais os custos.
A carne cultivada é produzida pelo cultivo direto de células animais, eliminando a necessidade de criar animais para alimentação. Singapura foi o primeiro país a permitir a venda de carne cultivada, em dezembro de 2020, e foi seguido pelos EUA.
A China é o principal destino da carne bovina brasileira. Em 2022, o Brasil exportou 1,1 milhão de toneladas de carne para o gigante asiático, o equivalente a US$ 7,5 bilhões, cerca de 58% da receita gerada pelos embarques do produto.
Portanto, a produção de carne em laboratório, em larga escala, deve afetar o agronegócio não apenas no Brasil, mas também em países como Argentina, Paraguai e Uruguai, três grandes produtores na América do Sul.
Frango sintético na Califórnia
Em junho deste ano, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (FDA) aprovou a venda de “frango” sintético feito em laboratório a partir de células animais por duas empresas com sede na Califórnia.
A Upside Foods e a Good Meat receberam sinal verde para as inspeções federais necessárias seguindo os procedimentos para vender produtos de origem animal nos EUA.
Seus produtos – conhecidos como frango “cultivado em células” ou “cultivado” – foram considerados seguros para consumo humano pela Food and Drug Administration dos EUA em novembro.
Ao contrário dos substitutos de carne existentes, que usam proteínas vegetais para imitar a textura e o sabor de produtos de origem animal, esta nova categoria de carne sintética é cultivada em tanques de aço usando células que se originam de um animal vivo, um ovo fertilizado ou outro material biológico de origem animal.
Os produtores esperam que um dia complemente – ou substitua totalmente – a variedade criada na fazenda como uma alternativa ambientalmente correta.
*Da RT com edição da Agência Fonte Exclusiva. Compartilhe este artigo do Diário da Guanabara, o melhor site de notícias do Rio de Janeiro.
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