Depois de mais de duas décadas como principal referência da seleção argentina, Lionel Messi decidiu colocar um ponto final em sua trajetória com a camisa do país.
O anúncio foi feito nesta segunda-feira (31), aos 39 anos, pouco mais de um mês depois da final da Copa do Mundo de 2026.
A Argentina terminou o Mundial com o vice-campeonato após perder por 1 a 0 para a Espanha, na prorrogação, no dia 19 de julho. Messi contou que a decisão de deixar a seleção já havia sido tomada depois daquela partida.
Segundo o jogador, a mensagem de despedida foi escrita dois dias após a final, mas a publicação acabou sendo adiada por causa do estado de saúde de seu pai, Jorge Messi, que morreu em 8 de agosto, aos 68 anos, em Rosário.
Ao comunicar a aposentadoria da seleção, Messi afirmou que a escolha foi difícil e destacou que chegou o momento de uma nova geração assumir maior protagonismo na equipe argentina.
“Foi uma decisão que doeu e ainda dói muito, mas entendo que chegou a hora”, escreveu o atacante.
Recordes e títulos pela Argentina
Messi deixa a seleção como o maior artilheiro e o jogador com mais partidas na história da equipe principal. Desde a estreia, em 2005, foram 207 jogos e 125 gols.
A conquista mais marcante ocorreu na Copa do Mundo de 2022, no Catar, quando o camisa 10 liderou a Argentina até o terceiro título mundial de sua história.
Ele também venceu as edições de 2021 e 2024 da Copa América e participou de três finais de Copa do Mundo: 2014, 2022 e 2026.
A relação de Messi com a seleção, no entanto, também passou por momentos de frustração. Em 2016, depois da derrota para o Chile na decisão da Copa América, o atacante chegou a anunciar que não defenderia mais o país. A decisão durou pouco e ele retornou à equipe.
Nos anos seguintes, Messi viveu justamente a fase mais vitoriosa de sua carreira internacional, encerrando um longo período sem títulos importantes pela seleção principal.
Após o anúncio da aposentadoria, a Associação do Futebol Argentino prestou homenagem ao capitão e destacou os títulos, recordes e a importância do jogador para a história do futebol do país.
A despedida vale apenas para a seleção. Messi seguirá atuando profissionalmente pelo Inter Miami, nos Estados Unidos.
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