Uma operação do Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas dos Estados Unidos (ICE) causou indignação em Willmar, pequena cidade de Minnesota, após três funcionários de um restaurante mexicano serem detidos por agentes federais.
O caso ganhou repercussão nacional por envolver trabalhadores que tiveram contato com os mesmos agentes horas antes, quando estes visitaram o estabelecimento como clientes.
O episódio ocorreu na noite de quarta-feira (15), no restaurante El Tapatio, localizado próximo a uma escola e a uma igreja luterana. Segundo relatos de testemunhas e registros em vídeo, quatro agentes federais chegaram ao local por volta das 15h, sentaram-se para almoçar e causaram apreensão entre os funcionários.
Por volta das 20h30, após o fechamento do restaurante, os trabalhadores foram abordados em seus veículos e detidos.
A ação provocou reação imediata da comunidade. Moradores se reuniram em protesto e questionaram publicamente a conduta dos agentes, criticando a falta de explicações sobre os critérios usados na operação.
Até o momento, o Departamento de Segurança Interna (DHS) não se pronunciou oficialmente sobre o caso nem detalhou se os detidos incluíam apenas funcionários ou também proprietários do restaurante.
O incidente evidencia a crescente sensação de insegurança entre empresários migrantes em Minnesota. Restaurantes têm adotado medidas para proteger seus funcionários, como limitar atendimento presencial. Em outros estados, como Michigan, estabelecimentos decidiram não atender agentes do ICE em protesto contra as operações.
As ações fazem parte da Operation Metro Surge, lançada em dezembro, que deslocou cerca de 3 mil agentes federais para a região metropolitana de Minneapolis–St. Paul, marcando a maior operação de fiscalização migratória do estado.
Recentes episódios de violência e detenções de trabalhadores intensificaram o debate nacional sobre os limites das ações do ICE e seus impactos em comunidades dependentes de imigrantes.
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