Um episódio envolvendo a figura mais tradicional do Natal provocou repercussão negativa no Canadá e gerou amplo debate nas redes sociais.
Um Papai Noel que atuava em um shopping center de Sherwood Park, distrito da cidade de Edmonton, na província de Alberta, foi demitido após reagir fisicamente a uma criança durante uma visita natalina.
Segundo relatos de testemunhas, o incidente aconteceu quando o menino puxou com força a barba do personagem. Em resposta, o homem que interpretava o Papai Noel deu um tapa na mão da criança.
A cena foi registrada em vídeo e rapidamente se espalhou, provocando indignação entre clientes do shopping e internautas.
Após o ocorrido, a administração do Sherwood Park Mall divulgou um comunicado oficial pedindo desculpas à criança e à família. O shopping classificou a atitude como “totalmente inaceitável” e confirmou o desligamento imediato do profissional, destacando que a segurança e o bem-estar das crianças são prioridades.
Em nota publicada nas redes sociais, a direção afirmou que o funcionário foi retirado do programa natalino e não retornará às atividades no local.
A Cherry Hill Programs, empresa responsável pela contratação e treinamento de Papais Noéis em centros comerciais do país, também se manifestou. Em declaração à Canadian Press, a companhia informou que substituiu rapidamente o profissional envolvido para garantir a continuidade das ações natalinas e preservar o clima de celebração para as famílias.
Apesar das providências adotadas, o episódio gerou reações divergentes nas redes sociais. Enquanto muitos usuários criticaram a atitude do Papai Noel e apoiaram a demissão, outros defenderam o personagem, argumentando que a reação foi motivada pelo comportamento da criança.
A repercussão transformou o caso em um debate mais amplo sobre limites, responsabilidade e conduta adequada em situações que envolvem crianças.
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