Pesquisadores da Fiocruz Bahia, em parceria com o Ministério da Saúde, vão iniciar um estudo inédito para testar se um medicamento usado no tratamento do HIV pode prevenir a transmissão vertical do HTLV-1, vírus que afeta o sistema imunológico e pode causar doenças graves, como leucemia e mielopatia.
O vírus linfotrópico de células T humanas tipo 1, ou HTLV-1, é transmitido principalmente por meio de relação sexual desprotegida e da mãe para o filho — sobretudo durante a amamentação. Por isso, a testagem para o vírus é obrigatória no pré-natal, e gestantes com diagnóstico positivo são orientadas a não amamentar.
No entanto, cerca de 5% das transmissões podem ocorrer ainda na gestação ou no parto. É esse tipo de infecção que o novo estudo pretende evitar.
Como será o estudo
O projeto vai acompanhar 516 gestantes infectadas pelo HTLV-1 e seus bebês até que completem 18 meses de idade. As participantes serão divididas em dois grupos:
- Um grupo receberá o medicamento dolutegravir, a partir da 24ª semana de gestação até o parto. Após o nascimento, os bebês também receberão o remédio por 28 dias.
- O outro grupo, controle, seguirá a recomendação atual: interrupção da amamentação, sem intervenção medicamentosa.
Segundo os pesquisadores, caso os resultados sejam positivos, o Brasil poderá criar o primeiro protocolo farmacológico do mundo para prevenir a transmissão vertical do HTLV-1.
Meta até 2030
A pesquisa pode ajudar o país a cumprir a meta da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), que prevê a eliminação da transmissão vertical do HTLV-1 até 2030. A iniciativa também pode servir como referência internacional para políticas de saúde pública voltadas à erradicação do vírus.
“Será um avanço inédito no combate à transmissão do HTLV-1, com potencial para proteger milhares de crianças no Brasil e no mundo”, afirmaram os coordenadores do projeto.
Atualmente, não existe vacina ou tratamento que cure o HTLV-1, o que torna a prevenção da transmissão a principal estratégia para conter o vírus.
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