A vitamina B12, também chamada de cobalamina, é uma substância hidrossolúvel de origem bacteriana essencial para o bom funcionamento do organismo. Ela desempenha papel crucial na saúde do sistema nervoso, na formação de glóbulos vermelhos e na manutenção da saúde cardiovascular.
A vitamina B12 é encontrada principalmente em alimentos de origem animal, como carnes, peixes, mariscos, laticínios e ovos. Também pode ser obtida em produtos fortificados, como ervilhas, grão-de-bico, leites vegetais, cereais matinais e trigo fortificado.
Entre suas funções, a B12 participa da síntese da mielina, substância que protege os neurônios, permitindo a transmissão rápida dos impulsos nervosos. A deficiência pode causar fadiga, fraqueza muscular, formigamento e dormência, e, em casos graves, levar a quadros de demência.
Além disso, a vitamina é essencial para a formação dos glóbulos vermelhos, prevenindo a anemia megaloblástica, que reduz a oxigenação dos tecidos e sobrecarrega o coração. Ela também ajuda a regular os níveis de homocisteína, aminoácido que, em excesso, aumenta o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares.
A B12 ainda contribui para o metabolismo energético, participando da produção de energia nas células e da síntese de DNA e RNA, processos fundamentais para crescimento e saúde geral.
Importância da ingestão adequada
Manter níveis suficientes de vitamina B12 é especialmente importante para idosos e pessoas com dificuldade de absorção, mesmo entre aqueles que consomem regularmente alimentos de origem animal.
Exames periódicos são recomendados, pois idade, condições de saúde e uso de certos medicamentos podem reduzir a absorção da vitamina, tornando necessária a suplementação para evitar complicações como cansaço, problemas neurológicos e cardiovasculares.
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