O presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou neste sábado (18), em encontro com estudantes em São Bernardo do Campo (SP), que pretende universalizar o programa Pé-de-Meia, de forma a atender os 6 milhões de alunos do ensino médio da rede pública. Atualmente, o programa beneficia cerca de 4 milhões de estudantes.
Criado como um incentivo financeiro para combater a evasão escolar, o Pé-de-Meia é uma espécie de poupança que os estudantes recebem ao longo dos três anos do ensino médio. Segundo Lula, a ampliação do programa será discutida com os ministros da Fazenda, Fernando Haddad, e da Educação, Camilo Santana.
“Aprovamos o Pé-de-Meia porque descobrimos, pelo IBGE, que 480 mil jovens estavam deixando a escola para ajudar no orçamento familiar. E um governo que deixa isso acontecer por falta de incentivo não é um governo. É uma tranqueira”, declarou o presidente.
Lula reforçou a necessidade de corrigir desigualdades no acesso ao benefício, mencionando que, em muitas salas de aula, parte dos alunos é contemplada e outros não, mesmo com pouca diferença de renda entre eles. “Vamos discutir com carinho. Precisamos aprovar a universalização do Pé-de-Meia, para que todas as pessoas possam ter o direito de estudar.”
Durante o evento, o presidente também anunciou um investimento de R$ 108 milhões para apoiar até 500 projetos da Rede Nacional de Cursinhos Populares, voltados a alunos em situação de vulnerabilidade. A iniciativa visa ampliar o acesso ao ensino superior por meio da preparação para o Enem (Exame Nacional do Ensino Médio).
Segundo o governo, a rede de cursinhos populares funcionará como suporte técnico e financeiro para jovens que buscam ingressar no ensino superior e enfrentam barreiras econômicas e sociais.
Lula antecipou possíveis críticas à ampliação do Pé-de-Meia, principalmente de setores do mercado financeiro. “Faria Lima e banqueiros vão reclamar. Vão dizer que o governo está gastando R$ 13 bilhões com o Pé-de-Meia, dinheiro que poderia estar com eles. Mas não estamos gastando, estamos investindo na nossa população”, afirmou.
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