O inventor norte-americano Roger Adams morreu no dia 24 de março, aos 71 anos, em sua casa em Glenbrook.
A causa da morte foi câncer no pâncreas, segundo informações divulgadas por familiares ao jornal The New York Times.
Adams ficou conhecido mundialmente por criar os Heelys, calçados com uma roda embutida no calcanhar que permitem alternar entre caminhar e deslizar.
O produto se tornou um grande sucesso comercial e marcou uma geração nos anos 2000.
A ideia surgiu em 1998, durante uma viagem à Califórnia, quando o inventor observava skatistas e ciclistas.
A partir dessa inspiração, ele desenvolveu o primeiro protótipo em sua garagem, adaptando rolamentos semelhantes aos de skate a um par de tênis convencional.
Com a fundação da Heelys Inc., em 2000, o negócio cresceu rapidamente. As vendas passaram de centenas de milhares de pares no início dos anos 2000 para milhões ao longo da década, atingindo o pico em 2008, com mais de 7 milhões de unidades comercializadas.
Apesar do sucesso, o produto também gerou preocupações relacionadas à segurança. Órgãos especializados alertaram para riscos de quedas e lesões, incluindo registros de acidentes graves associados ao uso dos calçados.
Antes de se tornar empresário, Adams era formado em psicologia e trabalhava na área de saúde mental. Ele deixou a empresa em 2009, mas a marca continua ativa no mercado global.
Roger Adams deixa três filhos e quatro netos.
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