Com a chegada de dezembro, teve início nesta segunda-feira a tradicional “Maratona de Natal” nos hospitais municipais do Rio de Janeiro. A ação leva o espírito natalino aos pacientes internados, proporcionando momentos de alegria e distração em meio às tensões da doença. A primeira visita deste ano ocorreu no Hospital do Andaraí, marcando o início das atividades que seguirão até a véspera do Natal.
O diretor-geral do hospital, Ivison Valverde, destacou a importância da iniciativa. “O Hospital do Andaraí mostra com essa visita que a Prefeitura e a unidade estão em sintonia com o espírito natalino. É uma forma de reforçar que precisamos de mais amor, solidariedade e participação efetiva na sociedade”, afirmou. Valverde ressaltou que ações como essa contribuem para o bem-estar dos pacientes e podem influenciar positivamente na recuperação.
Na maior parte das unidades, o papel do Papai Noel é interpretado pelo servidor público Aristóteles de Queiroz, de 62 anos, que há 26 anos veste voluntariamente o traje vermelho e branco da Secretaria Municipal de Saúde (SMS). Conhecido como Ari, ele distribui presentes e abraços a crianças, adultos e idosos em hospitais e asilos da cidade.
Em sua estreia no Hospital do Andaraí, Ari relatou a emoção do momento. “Deu um frio na barriga estar em um hospital pela primeira vez, mas a troca com as crianças, os idosos e os profissionais de saúde foi maravilhosa. Ver os olhinhos brilhando e perceber que essa visita traz melhora aos pequenos é um combustível que me fortalece”, contou. O voluntário destacou que, mesmo permanecendo vestido de Papai Noel por mais de três horas, sai das visitas com energia renovada e gratidão.
Pacientes também compartilharam a emoção da visita. Márcia Vieira, internada no Hospital do Andaraí, disse que a presença do Papai Noel trouxe esperança e alegria em um momento de fragilidade. “Ele trouxe a esperança de que vou ter alta em breve e poder matar a saudade das minhas filhas”, afirmou. Valéria Spazzyum, que levou a filha Helena, de seis meses, para internação no mesmo dia, destacou o efeito calmante da visita. “Muito emocionante sentir o clima de Natal e a calma que esse personagem traz nesse momento difícil”, disse.
Nas próximas semanas, o Papai Noel da SMS seguirá visitando outras unidades, incluindo os hospitais Ronaldo Gazolla, Salgado Filho e Souza Aguiar.
Ari ressalta que o voluntariado transformou sua vida pessoal e preenche seu coração. “Uma vez, numa festa que reuniu pessoas atendidas em abrigos, fui abraçado por uma criança autista que nunca havia sido vista abraçando alguém. São momentos como esse que mostram que fazer o bem é uma via de mão dupla”, afirmou.
Desde a adolescência, Ari buscava formas de contribuir com ações de solidariedade. Embora não tenha fundado uma ONG, ele canalizou seu desejo de ajudar para o voluntariado em casas de apoio a crianças com câncer e no Instituto Nacional de Câncer (Inca). Hoje, como servidor público municipal, estende essa missão a todos os hospitais da rede da Prefeitura do Rio, mantendo viva a tradição de espalhar alegria e esperança durante o Natal.
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