O WhatsApp anunciou o lançamento de um novo tipo de conta voltado para crianças menores de 13 anos, que permitirá aos pais ou responsáveis acompanhar e controlar diretamente o uso do aplicativo. A novidade foi divulgada pela Meta, empresa responsável pela plataforma, e deve começar a ser disponibilizada globalmente nos próximos meses.
A proposta é oferecer uma experiência mais segura para usuários mais jovens, permitindo que os responsáveis definam quem pode entrar em contato com a criança, em quais grupos ela pode participar e quais configurações de privacidade estarão ativadas. Para que a conta seja criada, será necessário que o responsável vincule o perfil da criança ao próprio WhatsApp.
O processo de configuração exige que os dois dispositivos estejam próximos durante o cadastro. O adulto deverá confirmar que é responsável pela conta, podendo ser solicitado um procedimento de verificação de identidade, como o envio de uma selfie. Depois da criação, todas as configurações de supervisão ficarão protegidas por um PIN de seis dígitos definido pelo responsável, impedindo alterações sem autorização.
As contas supervisionadas terão funcionamento mais limitado em comparação às contas tradicionais do aplicativo. Crianças poderão enviar mensagens e realizar chamadas de voz, mas algumas funcionalidades serão desativadas. Entre elas estão publicações de Status, acesso a Canais e recursos ligados à inteligência artificial da Meta.
Também não será possível utilizar mensagens temporárias em conversas individuais nem o recurso de bloqueio de conversas, que permite ocultar chats dentro do aplicativo. Segundo a empresa, essas restrições foram implementadas para aumentar a transparência e a segurança do uso da plataforma por crianças.
Outro mecanismo previsto é o controle sobre contatos desconhecidos. Mensagens enviadas por pessoas que não estejam na lista de contatos da criança serão direcionadas para uma área específica de solicitações de mensagem. Apenas o responsável poderá acessar essa pasta utilizando o PIN definido na conta.
Apesar das ferramentas de supervisão, o WhatsApp afirma que as conversas continuarão protegidas pela criptografia de ponta a ponta. Isso significa que nem a empresa nem os próprios responsáveis terão acesso ao conteúdo das mensagens ou das chamadas realizadas pela criança.
Os responsáveis, no entanto, receberão notificações sempre que a criança adicionar, bloquear ou denunciar um contato, permitindo um acompanhamento geral das interações dentro do aplicativo.
Segundo a Meta, o recurso foi desenvolvido com base em sugestões de famílias que desejam oferecer aos filhos um primeiro contato mais controlado com aplicativos de mensagens. A empresa reconhece que, embora a idade mínima oficial da plataforma seja 13 anos, muitos usuários mais jovens já utilizam o serviço para manter contato com familiares.
O lançamento também ocorre em um momento de maior pressão internacional sobre empresas de tecnologia para ampliar mecanismos de proteção a crianças e adolescentes nas plataformas digitais. Diversos países têm discutido regras mais rígidas para verificação de idade e segurança online.
De acordo com a Meta, as contas supervisionadas permanecerão vinculadas ao WhatsApp do responsável até que sejam removidas manualmente ou até que o usuário atinja a idade mínima prevista nos termos de uso da plataforma. A partir desse momento, a conta poderá ser convertida para um perfil padrão do aplicativo.
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