Cientistas na China desenvolveram uma técnica inovadora para reciclar baterias de íon-lítio, conseguindo extrair o metal com 95% de eficiência utilizando apenas dióxido de carbono e água, de acordo com estudo publicado na revista Nature Communications.
A abordagem busca aumentar a sustentabilidade no setor energético e reduzir os impactos ambientais da reciclagem tradicional.
“As baterias de íons de lítio geralmente degradam após cinco a oito anos, tornando a reciclagem essencial para conservar metais estratégicos”, afirmou Sun Zhi, autor do estudo e professor de Engenharia de Processos na Academia Chinesa de Ciências, em entrevista ao China Daily.
O método envolve moer o material do cátodo para deslocar os átomos de lítio, que são dissolvidos em água saturada com dióxido de carbono. Posteriormente, o aquecimento da solução permite a obtenção de carbonato de lítio puro.
Segundo os pesquisadores, o processo consome poucos produtos químicos, representando uma alternativa “verde” aos métodos tradicionais, que demandam altas temperaturas e geram resíduos químicos e poluição hídrica.
Além disso, os resíduos sólidos restantes são transformados em catalisadores que mantêm estabilidade por mais de 200 horas, agregando valor ao processo. O projeto também está alinhado com os planos da China de neutralidade de carbono.
A equipe pretende testar gases industriais para capturar emissões de chaminés, com o objetivo de ampliar os benefícios econômicos e ambientais da reciclagem de baterias, incluindo aplicações em veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia.
O desenvolvimento representa um passo significativo para tornar o ciclo de vida das baterias mais sustentável e reduzir os impactos ambientais da crescente demanda por lítio.
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