A abertura do Desfile das Campeãs de 2026, na Marquês de Sapucaí, foi marcada por uma mensagem clara de inclusão e diversidade. A Embaixadores da Alegria, reconhecida como a primeira escola de samba do mundo voltada a pessoas com deficiência, deu início à noite comemorando 20 anos de atuação no Carnaval carioca.
Ao todo, cerca de 1.200 integrantes — com e sem deficiência — participaram da apresentação.
Fundada por Paul Davies e Caio Leitão, a agremiação nasceu com a proposta de utilizar o samba, a cultura e a educação como instrumentos de transformação social. O enredo deste ano, “20 anos de alegria abrindo alas para a diversidade”, desenvolvido por Pretinho da Serrinha e Fred Camacho, conduziu o desfile, acompanhado por uma bateria formada por 280 ritmistas.
Um dos momentos de destaque foi a ala dedicada à saúde mental, com participação do Centro Psiquiátrico do Rio de Janeiro (CPRJ), parceiro da escola desde 2009. Nesta edição, 45 representantes da instituição — entre profissionais, residentes e pacientes — cruzaram a avenida.
Entre os projetos envolvidos estão o grupo musical Harmonia Enlouquece, que completa 25 anos e já gravou 65 canções, além do Bem-arteiras, do Programa de Atenção à Terceira Idade (Pater) e do Programa de Geração de Renda.
O diretor-geral do CPRJ, o psiquiatra Francisco Sayão, afirmou que o desfile representa pertencimento e superação. Para ele, transtornos mentais não anulam a capacidade criativa e a potência de vida das pessoas, e o Carnaval se torna um espaço de afirmação coletiva.
Localizado na Gamboa, região central do Rio, o CPRJ é referência em práticas que priorizam escuta ativa, atividades culturais e protagonismo dos pacientes, superando antigos modelos excludentes.
A representatividade da saúde mental também contou com integrantes do Instituto de Psiquiatria da Universidade Federal do Rio de Janeiro, do Instituto Municipal Philippe Pinel e do Instituto Cultural Dona Ivone Lara, fortalecendo a rede pública de atenção psicossocial e reforçando a mensagem de inclusão que marcou a noite na Sapucaí.
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