A queda de um balão na manhã deste sábado (21), em Praia Grande, no extremo sul de Santa Catarina, foi provocada por um maçarico auxiliar dentro do cesto da aeronave. A informação foi confirmada pelo piloto do balão — um dos sobreviventes — em depoimento à Polícia Civil, que investiga o caso. O acidente deixou oito mortos e 13 pessoas feridas.
Segundo o agente Tiago Luiz Lemos, responsável pela investigação, o piloto relatou que as chamas começaram no equipamento de maçarico auxiliar, utilizado para acender o maçarico principal que aquece o ar do balão. “Ele não soube dizer se o maçarico ficou aceso ou se ocorreu uma chama espontânea, mas confirmou que o fogo teve origem nesse equipamento dentro do cesto”, explicou Lemos.
Após o início do fogo, o balão perdeu altitude, voltou a subir momentaneamente e, em seguida, foi consumido pelas chamas, despencando logo depois.
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O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello (PL), decretou luto oficial e afirmou que o governo estadual está oferecendo apoio integral às famílias das vítimas. Já o presidente Luiz Inácio Lula da Silva se manifestou pelas redes sociais, prestando solidariedade e colocando o governo federal à disposição para auxiliar nos resgates e na assistência aos feridos.
“Quero expressar minha solidariedade às famílias das vítimas do acidente ocorrido com um balão na manhã deste sábado em Santa Catarina”, escreveu Lula na plataforma X (antigo Twitter).
Este é o segundo acidente grave envolvendo balões em menos de uma semana no Brasil. No último fim de semana, em Capela do Alto, interior de São Paulo, a queda de um balão deixou uma pessoa morta e 11 feridas. Na ocasião, o piloto foi preso em flagrante por homicídio culposo agravado e por operar balonismo de forma irregular.
A Polícia Civil de Santa Catarina segue investigando o caso e deve ouvir mais testemunhas nos próximos dias para apurar possíveis falhas de segurança e responsabilidades.
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