Um estudo recente publicado na revista científica The American Journal of Clinical Nutrition revelou que a água não é a bebida mais eficiente para manter o corpo hidratado. De acordo com os pesquisadores, o leite desnatado lidera o ranking de hidratação, superando inclusive soluções eletrolíticas e sucos naturais.
A pesquisa avaliou 72 homens adultos que consumiram um litro de uma das 13 bebidas testadas, sempre em jejum e sob condições normais de hidratação. Nas horas seguintes, os cientistas mediram a quantidade de urina eliminada para determinar quanta água o corpo realmente reteve.
Com base nesses dados, os especialistas criaram o Beverage Hydration Index (BHI), um índice semelhante ao índice glicêmico dos alimentos, que quantifica a capacidade de cada bebida de manter o corpo hidratado.
O leite desnatado obteve o melhor desempenho, com BHI de 1,58 após duas horas. Ele foi seguido por soluções de reidratação oral (1,54), leite integral (1,50) e suco de laranja (1,39). A água da torneira, usada como padrão, marcou 1,00 no índice.
Segundo os autores, a presença de proteínas, gordura e sódio no leite ajuda a retardar o esvaziamento gástrico e contribui para maior retenção de líquidos. As soluções de reidratação funcionam de forma semelhante, graças à combinação equilibrada de sódio, potássio e açúcares.
Em contrapartida, bebidas como refrigerantes – tanto comuns quanto dietéticos – apresentaram desempenho igual ou inferior ao da água. O excesso de açúcar pode, inclusive, ter o efeito oposto: o intestino absorve água do corpo para diluí-lo, o que prejudica a hidratação.
Café e chá, muitas vezes associados ao efeito diurético, não mostraram aumento na eliminação de líquidos quando consumidos em até 350 mL. Acima dessa quantidade, especialmente entre pessoas que não consomem cafeína regularmente, a desidratação pode ocorrer.
Apesar de não liderar o ranking, os pesquisadores reforçam que a água continua sendo uma escolha saudável, segura e acessível, já que não contém açúcares, gorduras ou aditivos presentes em outras bebidas analisadas.
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