A falta de descanso adequado pode representar um risco silencioso para a aviação. Uma pesquisa realizada pela Associação Europeia de Pilotos (ECA), com aproximadamente 7.200 comandantes e copilotos, revelou que cerca de três em cada quatro profissionais já passaram por episódios de microssono durante o trabalho. O levantamento também identificou que parte dos entrevistados continua voando mesmo quando considera que não está em condições adequadas para exercer a função.
Um dos dados que mais chamaram a atenção dos pesquisadores é que 24% dos participantes afirmaram preferir seguir trabalhando a informar à companhia aérea que estão cansados demais para pilotar. Além disso, quase metade dos profissionais demonstrou preocupação com possíveis prejuízos à carreira caso comunique que está sofrendo com a fadiga.
Os resultados levantam questionamentos sobre as condições de trabalho das tripulações e a eficácia dos mecanismos utilizados para evitar que o cansaço comprometa a segurança dos voos.
Medo de prejudicar a carreira faz pilotos esconderem o cansaço
O receio de enfrentar consequências profissionais aparece como um dos principais obstáculos para que os pilotos comuniquem quando não estão descansados o suficiente.
Entre os fatores relacionados ao problema estão escalas intensas, jornadas prolongadas e a pressão para cumprir os compromissos de trabalho mesmo diante de sinais de esgotamento.
Segundo relatos publicados pelo jornal britânico The Telegraph, alguns profissionais temem que a declaração de fadiga provoque avaliações médicas, exames específicos do sono ou outras medidas que possam interferir em sua trajetória profissional.
O piloto aposentado Brian Smith, que acumulou décadas de experiência em companhias aéreas comerciais e de transporte de cargas, contou que já chegou a adormecer em algumas ocasiões durante o exercício da profissão.
O relato chama a atenção para o microssono, fenômeno que provoca breves episódios involuntários de sono. Mesmo quando duram apenas alguns segundos, essas interrupções podem afetar a concentração, a percepção do ambiente e a capacidade de reação dos pilotos.
Microssono pode comprometer a atenção durante o voo
A fadiga interfere em habilidades fundamentais para a operação de uma aeronave. Entre os efeitos estão dificuldades de concentração, falhas de memória, redução da atenção aos instrumentos e prejuízos na tomada de decisões.
Em uma atividade que exige acompanhamento constante das condições do voo e respostas rápidas diante de imprevistos, até mesmo uma breve perda de atenção pode ser preocupante.
Por isso, o microssono é considerado um sinal de alerta. O problema não está apenas no tempo que o profissional permanece acordado, mas também na qualidade do descanso e na capacidade de recuperação entre uma jornada e outra.
Companhias adotam medidas para controlar a fadiga
As empresas aéreas europeias precisam manter sistemas para identificar, avaliar e administrar os riscos relacionados ao cansaço das tripulações.
Entre as medidas utilizadas estão ferramentas de análise de dados que acompanham as escalas e identificam combinações de horários e jornadas potencialmente desgastantes. Com essas informações, as companhias podem avaliar a distribuição dos períodos de trabalho e descanso.
Algumas empresas também recorrem a dispositivos vestíveis, que registram informações relacionadas ao sono e à qualidade do descanso. A tecnologia pode ajudar a identificar padrões de recuperação insuficiente e situações que merecem atenção.
No entanto, os dados da pesquisa indicam que a existência desses mecanismos não resolve todos os problemas. Se os pilotos evitam comunicar o próprio cansaço por medo de consequências profissionais, informações importantes podem deixar de chegar aos responsáveis pela segurança operacional.
Pesquisa reforça necessidade de mudanças na cultura de segurança
O levantamento da Associação Europeia de Pilotos aponta que o enfrentamento da fadiga depende não apenas de limites de jornada e ferramentas de monitoramento, mas também de um ambiente profissional no qual os tripulantes possam informar que não estão aptos a voar sem receio de prejudicar a própria carreira.
A preocupação envolve diferentes aspectos da rotina, como duração das escalas, horários de trabalho, intervalos entre voos e condições para uma recuperação física adequada.
Os resultados não significam que todos os voos estejam expostos a falhas de segurança. Entretanto, a frequência dos relatos de microssono e o receio de parte dos profissionais em comunicar o problema mostram que a fadiga continua sendo um desafio para o setor aéreo.
A pesquisa reforça a importância de medidas preventivas que permitam identificar o esgotamento antes que ele afete a capacidade dos pilotos de conduzir as operações com segurança.
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