Pesquisadores anunciaram a descoberta de uma aranha inédita na Amazônia equatoriana, chamada Taczanowskia waska, que apresenta um comportamento surpreendente: ela finge estar morta, simulando uma infecção pelo fungo parasita do gênero Cordyceps, conhecido por transformar insetos e aracnídeos em “zumbis”.
A descoberta ocorreu por acaso durante uma caminhada noturna pelo herpetólogo e conservacionista Alexander Bentley, do grupo Waska Amazonía. Inicialmente, Bentley acreditou ter encontrado apenas uma aranha morta ou infectada pelo fungo.
Ao perceber que o animal se movia, constatou que se tratava de uma espécie desconhecida. A confirmação foi realizada com apoio de uma comunidade de entusiastas na plataforma iNaturalist, onde fotos do exemplar já haviam sido registradas.
Características da Taczanowskia waska
- Estratégia de caça: a aranha simula estar morta para se aproximar da presa e capturá-la com suas patas dianteiras.
- Defesa: a simulação também atua como mecanismo de proteção contra predadores.
- Gênero Taczanowskia: a espécie não constrói teias e é a nona do gênero registrada.
Distribuição e conservação
- A T. waska foi registrada em uma área restrita de apenas 100 hectares na Amazônia equatoriana.
- Pesquisadores destacam a importância da preservação do habitat devido à vulnerabilidade da espécie.
Trata-se do primeiro caso conhecido de aranha que imita fungos parasitas, revelando uma evolução de comportamento extremo como estratégia de camuflagem, caça e sobrevivência.
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